ظهر العميد إسماعيل قاآني، قائد قوة القدس النخبوية في إيران، في لقطات فيديو بثتها وسائل الإعلام الرسمية الإيرانية يوم الثلاثاء بعد أيام من التكهنات حول مكان وجوده.

«قوة القدس» هي فرع من الحرس الثوري الإسلامي الذي ينفّذ عمليات خارجية، بما في ذلك الإشراف على الجماعات المسلّحة التي تدعمها إيران مثل «حزب الله» في لبنان، «حماس» في غزة، الحوثيين في اليمن، والميليشيات في العراق وسوريا. وظهرت تساؤلات حول مكان الجنرال قاآني، البالغ من العمر 67 عاماً، في الوقت الذي كانت إيران تستعد فيه لاحتمال ضربة مضادة بعد أن أطلقت وابلاً من الصواريخ على إسرائيل قبل أسبوعين.

قبل بث لقطات الفيديو يوم الثلاثاء، كان آخر ظهور للجنرال قاآني في طهران بعد يومين من قيام إسرائيل بقتل زعيم «حزب الله»، حسن نصر الله، في لبنان، وفقاً لصور نُشرت في وسائل الإعلام الإيرانية.

ووفقاً لوكالة الأنباء الإيرانية (إرنا)، كان الجنرال قاآني في حفل بمطار في طهران في الساعات الأولى من يوم الثلاثاء لاستقبال جثمان اللواء عباس نيلفروشان، القائد الإيراني البارز الذي قُتل في الضربة على السيّد نصر الله.

وفي وقت لاحق من صباح الثلاثاء، حضر الجنرال قاآني جنازة علنية للواء نيلفروشان في طهران، وفقاً للقطات الفيديو التي بثتها وسائل الإعلام الرسمية الإيرانية.

أصبح الجنرال قاآني قائد «قوة القدس» بعد أن قتلت الولايات المتحدة قائدها السابق، الجنرال قاسم سليماني، في العراق عام 2020.